Las manualidades llegaron para quedarse. Las mujeres se tomaron los palillos y las agujas para tejer un estilo de vida hecha por ellas mismas. Desde las roñosas librerías especializadas en revistas y manuales hasta el giro 2.0 de las twitcams instructivas, la artesanía se transformó en una nueva forma de ver el mundo.

Un par de mostacillas, hilo de pescar y dos broches son necesarios para hacer una pulsera en 10 minutos. Claro que la búsqueda de materiales puede tardar un poco más cuando se hace en la calle Rosas del centro de Santiago. El número en la tienda coreana va recién en el 33 y tengo el 50. La gente ya conoce el circuito y mientras espera por su turno, recorre el resto de la galería en la búsqueda del resto de los materiales. El número, que se anuncia a grito pelado es fácil de reconocer.

La artesanía, un pasatiempo que se limitó al espacio doméstico femenino hoy está teniendo un revival a cargo de las más jóvenes generaciones. A las enseñanzas de la abuela se le suman herramientas 2.0 que han hecho del DIY un estilo de vida. Desde revistas y manuales bajados en formato PDF hasta Twitcams que funcionan como tutoriales, las manualidades se tomaron el espacio virtual y real. Puede ser una manera de pasar el tiempo, tu microempresa o una forma de ejercer un elaborado activismo político, pero lo único claro es que todo el mundillo “craft” llegó para quedarse.

De los cristales al pañolenci

En la misma calle Rosas y sus galerías es posible encontrar una profesora para todos los gustos. Cada rama de las manualidades está cubierta por una tienda especializada y las más concurridas cuentan con una profesora con su respectiva mesa y séquito de aprendices en la puerta del lugar.

Los cursos son tan requeridos que, durante la mañana y la tarde, se hacen todos los días de la semana. Además se pueden encontrar manuales importados desde Corea, cuyas instrucciones son inentendibles, pero que el ingenio de las chilenas (y las buenas ilustraciones) han logrado descifrar.

La bisutería está de moda y desde Corea la tendencia dicta que los cristales son los encargados de formar cortinas de colores y transparencias que las vigilantes dueñas orientales supervisan desde las alturas. Porque siempre sus lugar se encuentra en una caja elevada respecto del resto de las vendedoras. La jerarquía se hace notar, y las chilenas han adoptado una actitud reverencial hacia sus jefas que sin mirar a los ojos deciden a quién hacen descuento durante esta jornada.

Con los materiales ya comprados y las técnicas aprendidas el resto del trabajo puede hacerse en casa. Cada martes a las 22:30 horas, con lápiz y papel en mano, hay que sintonizar Cotelisima Tv, “La Twitcam Útil” donde María José Castro, una estudiante de periodismo de la USACH, durante una hora se dedica a enseñar cómo hacer prendedores de pañolenci, llaveros, estuches y hasta cocinar cupcakes siguiendo sus instrucciones en vivo y tiempo real.

Todo comenzó a fines de mayo cuando estaban transmitiendo el último partido amistoso de la selección. Coté estaba tan aburrida que se puso a coser y dijo: “ya, voy a hacer una twitcam enseñando a hacer el logo de twitter. Cuando estaba en eso, caché que era fome hacerlo sola, así que llamé a mi hermana para que leyera los comentarios. Ese día llegamos a 600 personas mirándonos un domingo por la noche, y ahí nació Cotelísima como complemento a mi pyme (Tanta Producción Accesorios), ya que dando mis direcciones por esa vía los pedidos aumentaron muchísimo”.

Sobre sus influencias, un zapping rápido ente Casaclub tv y Utilísima de vez en cuando, pero ahí no hay nadie que a María José entusiasme. “Bueno, excepto Martha Stewart y Oprah obvio, que tienen sus empresas millonarias” agrega.

Desde un escenario más tradicional, Natalia Martínez es una diseñadora gráfica que divide su tiempo entre el estudio del violín y la creación de su tienda. Ella creció en una familia donde todos “son creativos, y no me quedó otra que inventar algo para mi” agrega. Desde pequeña vio a su mamá como hacía ropa para su tienda en el Persa Bío-Bío, e instalada en la máquina de coser hizo todas las bolsas de dama antigua que las clientas góticas peleaban en el local. Natalia, que cultiva el mismo estilo, siguió cosiendo y diversificando sus productos: “me pasaba domingos enteros haciendo prendedores con formas de cruces y calaveras de látex y encaje que mi mamá llevaba al local y vendía súper rápido” y así se le ocurrió comenzar su microempresa justo al frente de la de su mamá. En pocos días más su tienda estará abierta y podrá cubrir todos los pedidos que quedaron en el camino.

Las manualidades que en un pasado fueron la entretención de las horas libres y encerradas de muchas mujeres, hoy pueden transformarse en una real posibilidad de auto sustentación económica. En Estados Unidos, la actividad artesanal se ha congregado de tal manera que se ha transformado en una industria organizada y cada vez más grande. Etsy es una tienda virtual que recoge este movimiento y mediante la creación de cuentas para usuarios, funciona como vitrina tanto para personas anónimas como para marcas ya conocidas. La tienda, además, cuenta con un blog donde la comunidad se va enterando de las tendencias que lo “hecho a mano” va poniendo como moda.

La lana de la abuelita

La lana y los palillos siempre han estado en la cotidianeidad chilena. Si en casa nadie te enseñó a tejer, puedes ir a la tienda y aprender ahí mismo. Como el crochet, el tejer con palillos es la actividad más conocida en el mundo de las manualidades. En Santiago, y perpendicular a la calle Rosas se encuentra la punta de pirámide más famosa de la calle 21 de mayo. Una tras otra, las tiendas de lana se amontonan en ofrecer todos los colores y texturas que la tejedora profesional o aficionada necesite. Lanas jaspeadas para el invierno, un hilo liviano para el verano, lanas peludas y brillantes para una bufanda estilosa. Todo se puede encontrar en estas dos calles del centro. Desde regiones vienen exclusivamente a comprar acá, porque resulta ser significativamente más barato que el resto del país.

La lana, además de ser una materia prima nacional representa un valor cultural y social que el nuevo movimiento de manualidades está recuperando. Revesderecho.com es una comunidad online que organiza reuniones los primeros viernes de cada mes. Entre patrones y consejos para nuevos puntos, discuten con fervor sobre una película llamada 100% Lana, que “es como la Amélie de las tejedoras” (aunque ni tan tierna!). El film no es ni estadounidense ni europeo, sino japonés (y los aires orientales tiñen nuevamente las manualidades chilenas) y celebra las redes sociales que se arman en torno al tejido.

Es así como otra técnica japonesa ha llegado a Chile y ha conquistado el corazón de muchas fanáticas del crochet. Se trata de los Amigurumis o muñecos tejidos que debido a su complejidad, se deben tomar cursos para lograr lo más pequeños avances. Los amigurumis son los herederos de las muñecas de trapos, pero la sofisticación en su confección los ha llevado a otro nivel. Además, este movimiento se ha tomado otras áreas de la artesanía, como es la confección de carteras, monederos y ropa, creando un comercio paralelo a lo conocido.

Frente a la globalización que va mezclando identidades nacionales con códigos globales, la nueva valorización que se le da al trabajo artesanal rescata viejas tradiciones y les da un aire fresco que permitirá su mantención en el tiempo. El DIY se transformó no sólo en un movimiento de rebeldía frente al sistema, sino que más que nunca es una forma de vida que le da a las mujeres el poder de darle una nueva significación al espacio doméstico como ingrediente en la construcción de la identidad femenina.

La calle Rosas siempre estará llena de personas que en sus bolsa plásticas llevan el material para crear nuevas manualidades. Pueden ser arreglos florales, joyas, bordados decorativos o pinturas. La forma no importa, pero el ingresar a este mundo incluye trabajo, esfuerzo y también relajación por estar haciendo cosas entretenidas.